Politische Polarisierung und Fragmentierung im Lichte sozialer Medien

Abstract

Wo steht die sozialwissenschaftliche Forschung zu politischer Polarisierung und Fragmentierung im Lichte sozialer Medien? Dieser Frage gehen die beiden Autoren nach, indem sie eine propositionale bzw. thematische Meta-Analyse durchführten. Dazu erfassten sie, (1) wie Journalbeiträge die beiden Konstrukte theoretisch konzipieren, (2) welche Themen, Länder und Medien sie betrachten und (3) welche methodische Vorgehensweise sie wählen, um die beiden Konstrukte empirisch zu untersuchen. Die Ergebnisse zeigen, dass politische Polarisierung und Fragmentierung selten konkret definiert werden. Im Fokus steht vielfach Twitter, aber auch die sozialen Medien generell, wobei meist der sogenannte globale Norden betrachtet wird. Methodisch dominieren Querschnittsbetrachtungen und Web-Scraping. Diese Schwerpunkte und Defizite bisheriger Forschung münden abschließend in Empfehlungen für künftige Forschung.

Where does social science research stand on political polarization and fragmentation in the light of social media? The two authors explore this question by doing a propositional or thematic meta-analysis. Therefore, they analyzed (1) how journal articles conceptualize the two constructs theoretically, (2) which topics, countries and media they observe and (3) which methods they choose to explore both constructs empirically. Results show that political polarization and fragmentation are rarely defined specifically. The focus is often on Twitter, but also on social media in general, with the so-called Global North being considered mostly. Cross-sectional analyses and web-scraping dominate methodically. These focus areas and limitations of research so far end in final recommendations for future research.